Jonas Jerebko, en svenske i NBA.

Skandinaviske innslag i NBA er sjeldne men i disse tider er det en svensk rookie som gjør sine saker bra.

Historien starter med Chris Jerebko, en ok basketspiller på collegenivå i USA. Chris spilte for Syracuse fra 1977-1981 uten å bli noen stjernespiller og sjansene for en proffkarriere var små.

"..I was working one of the summer camps after the season," Jerebko recalled. "There were some people there from a club in Sweden. They offered me a deal. I didn't have much else, so I accepted.."

Chris drar til sverige og spiller fem sesonger der for Boras Marbo. Der møter han sin fremtidige kone, Elaine som også er en basketspiller. Han trives godt bestemmer seg til slutt for å bli i Sverige.
De får to barn, ei jente og en gutt, og naturligvis ender begge to opp som basketspillere. Johanna spiller for Mark i Sverige, sønnen Jonas klarte det faren aldri fikk oppleve, spill i NBA.

Jonas Jerebko spillte i Sverige og fikk med seg et mesterskap for Plannja Basket før han tok fatt på en profftilværelse i 2007. Han signerte for Italienske Angelico Biella og gjorde sine ting såpass bra der at Fran Fraschilla fra ESPN mente han var en av de fem beste europeiske prospektene til draften i 2009 bak kjente navn som Ricky Rubio, Omri Casspi og Brandon Jennings.

"...Jerebko is a versatile small forward in the Luke Walton mold. He is an excellent passer, an underrated defender and more athletic than he looks. An improving outside shot and a body that is filling out along with two seasons of solid playing experience in one of Europe's top leagues makes him an intriguing prospect and a good value for teams in the second half of the first round...."

I draften ble Jonas plukket som nr 39 av Detroit Pistons og ble med det i følge media første svenske i NBA. En sannheten med noen modifikasjoner men dog. (eksempelvis Joakim Noah har svensk mor.)

Det ble et tøft møte med NBA for Jonas. Allerede i oppkjøringen ble det bråk da Miami Heat Center Jamaal Magloire slo ham i ansiktet. Jonas var overhodet ikke interessert i denslags fra Jamaal og slo tilbake. Dermed ble begge to suspendert, Magloire to kamper og Jonas en kamp.

Hans debut kom ikke før i den tredje kampen for sesongen mot Milwaukee Bucks hvor han fikk seks minutter spilletid.

Kun kort tid ut i sesongen ble Tayshaun Prince skadet og dermed fikk Jonas mye mer spilletid enn først tiltenkt. Den 2.08 høye svensken tok fatt på oppgaven uten frykt og gjorde sine saker bra med blant annet en høydare mot Clippers hvor han satte 22 poeng og plukket ned 5 returer.

Snittet for sesongen er 8.3 poeng og 5.5 returer på ca 27 minutter spilletid pr.kamp. Kanskje ikke tall som med første øyekast virker forfærdelig imponerende men Jonas har vært med på T-Mobil Rookie report sin topp 10 liste OG er valgt ut til å spille Rookie kampen i All-star helgen.

Det blir spennende å følge utviklingen til Jonas videre og forhåpentligvis får vi en dag også en ny norsk spiller til NBA.